Así lo afirmó en una rueda de prensa celebrada en Madrid, en la que se presentó la segunda campaña "Un envase= Una vacuna", desarrollada conjuntamente por el Fondo de las Naciones para la Infancia (Unicef) y la empresa de pañales infantiles Dodot.

Con esta campaña, Dodot dona una vacuna por cada envase que compren los padres y madres españoles entre los meses de octubre y diciembre. Según informó hoy Gloria Codinas, directora de Comunicación de la citada empresa, el año pasado se adquirieron ocho millones de vacunas.

Gasse, conocido como el "doctor Tétanos", nació en Niza y se educó en la actual República Democrática del Congo, trabajó en el Programa Ampliado de Inmunización de la Organización Mundial de la Salud (OMS) a principios de los años 80. Desde el año 2000, colabora con Unicef con un objetivo claro: eliminar el tétanos neonatal en el mundo.

El tétanos sigue siendo una enfermedad mortal en países como República Centroafricana, Madagascar, Bangladesh, Congo, Nigeria, Etiopía, Somalia, Pakistán, India, China y zonas de extrema pobreza donde el acceso a una atención sanitaria básica resulta difícil.

Este médico explicó que lo más difícil es convencer a las personas de lo necesario que es ponerse la vacuna. Muchas madres ven por primera vez una jeringa con su correspondiente aguja y recelan, pues creen que es para impedir el embarazo.

FORMACIÓN DE PROFESIONALES En otras culturas, como Afganistán o Pakistán, el reto estuvo en convencer a una sociedad machista de los beneficios de la vacuna, porque "¿cómo iba una mujer a descubrirse el brazo ante un hombre para que se ponga una inyección?". La solución ha consistido en formar a mujeres para ponerlas.

Otra cuestión contra la que hay luchar son las prácticas nocivas que diversas culturas aplican a la hora de asistir un parto, como es cortar el cordón umbilical sin instrumentos adecuados y colocar en el mismo heces de vaca, telas de araña, cenizas o manteca, lo que provoca infecciones de tétanos en la madre y en el niño.

Esta enfermedad, que acostumbra a afectar a niños recién nacidos, se caracteriza por la rigidez de los músculos faciales, que impiden la succión y, por tanto, la alimentación, creando, a su vez, dificultades para llorar. La rigidez muscular se extiende más tarde a todo el cuerpo, que se acompaña de espasmos. Esta patología también es conocida como "silent killer" (asesino silencioso), debido a que el enfermo, al no poder manifestar dolor, ni llorar, como consecuencia de la inmovilidad muscular, acaba muriendo de forma silenciosa.